在差别中走向公平

　　教育公平是个世界性的话题，各国政府都很重视，联合国教科文组织也给予高度关注。在我国，随着义务教育的普及和免费，随着公共财政对教育的投入力度越来越大，教育特别是义务教育如何实现均衡发展，成为公众热议的焦点。各地的实践探索积累了丰富经验，一些发达国家的举措也值得参考借鉴。关键在于，对均衡发展的规律性总结应当理性、辩证地分析看待，不能一味排斥，也不能全盘照搬。

　　多年来，人们对英国教育饶有兴趣，不少中国家长把孩子送到英国读书。在人们的心目中，英国基础教育发展是比较均衡的，入学的机会也比较平等。但是，英国“私立学校盛行、教育有失公平”的现象，却一直饱受诟病。较早前，国内一家报纸公布的一份调查结果显示，英国超过1/4的地方行政区内，初中学校采取摇号或“公平分班”方式录取学生，以保障教育资源公平分配。另据报道，由于各校教育质量参差不齐，一些家长为让孩子进“名校”，不惜花高价购买“学区房”。

　　其实，英国绝大部分小学毕业生会依据“就近入学”的原则进入中学就读。比如，在大伦敦地区，学生每年10月份可以按先后次序最多填报六所志愿学校。学生一般在区内申请学校，但亦允许跨区甚至跨市申请学校，特别是在伦敦边缘地区居住的学生，很多会选择在外郡的学校上学。录取工作由志愿学校所在的地方政府操作，以家庭距离志愿学校的远近为标准优先录取，额满为止;如果落选家长事后发现有比自己远的学生上了自己的志愿校，可以状告政府和学校，而且肯定会胜诉。事实是，受欢迎的学校肯定录取半径很小。

　　英国在小升初过程中，充分尊重家长和学生的选择权。2010年英国政府发布的白皮书《教学的重要性》明确要求，扩大家长与社会的选择权，改善学校对学生的管理。英国在开设普通中学的同时，仍然保留了少部分公立的优质文法学校(相当于中国的重点中学)。这些学校完全按照入学考试成绩来招收学生。由于考试很难，标准亦很公开透明，绝大部分小学毕业生有自知之明，放弃尝试这种被认为是只有聪明学生才有机会成功的升学之路。比如，我女儿所在的班约30人，大概只有三五名同学报名参加了择校考试。结果也只有我女儿和另一名华裔同学被录取。

　　我们常说，均衡不是平均，均衡不是没有差别，均衡不是不给学生选择权。在差别中促进公平，可以说是英国基础教育公平理念的一个主要特点。而这一点，恰恰值得我们在推进教育均衡发展中参考借鉴。（黄炜文）