《点金术》-幼儿期2-3岁-家庭教育

　　［美］纳撒尼尔•霍桑

　　古往今来，穷人和无权无势的人要是听到故事里说国王和王后就和他们一样是普通人，都会感到高兴，例如《皇帝的新装》和下面节选的《点金术》故事里的国王。《点金术》的故事流传了三百多年，它的原型可以追溯到古希腊时期神话中。

　　许多年之后，年轻的纳撒尼尔·霍桑经常听到关于受诅咒的家庭的传说，而当他的父亲死于海难，他家里的财富化为乌有时，他不能肯定这是不是诅咒应验了。

　　成为作家后，他在书中写了许多人与人之间的不公正以及由此引起的罪恶，这丝毫不奇怪，例如，《红字》和《七个尖角的阁楼》，这两本书今天仍旧被选进了美国高中和大学的教材。

　　话又说回来，如果不是霍桑九岁时在塞勒姆村里玩棒球伤了脚，他也许不会当作家。如果在今天，现代医疗手段很快会让他恢复健康，但是那个时代的治疗条件落后，他在三年内都像残疾人一样无法自由行动。在被迫休息的漫长岁月里，他体验到了阅读的快乐。他读得越多，从中受益就越多，阅读起来就越轻松；他读得越多，懂的就越多。

　　霍桑只写过两本儿童读物，他研究了希腊神话，知道希腊神话中包含了许多关于人的重要思想。但当他给他的孩子们朗读希腊神话的时候，却发现神话的语言风格非常复杂、陌生，孩子们根本听不懂。他想，为什么不选出其中最好的故事，用现代的语言重写呢？就这样，他写出了《奇妙的故事》。

　　为了让故事有对话气氛，霍桑虚构了一个十九岁的马萨诸塞州的大学生作为叙述者，通过他在院子里和小表弟们聊天来讲述这些故事。

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　　从前，有一位非常富有的国王，名叫米达斯。他除了有钱，还有一个小女儿。除我之外没人听说过，不过我也不知道她叫什么名字，也可能是我忘了。我喜欢给小女孩起稀奇古怪的名字，所以我就叫她金玫瑰吧。

　　米达斯国王爱金子胜过爱世界上的一切。如果问他比爱金子更爱什么，或者像爱金子一样的爱什么，那就是金玫瑰。但是，米达斯国王越疼爱自己的女儿，就越渴望得到更多的财富。

　　这个愚人心想，他能够为他心爱的女儿做的最好的事情，就是给她积聚有史以来最大的一堆黄灿灿、亮闪闪的金币。因而，他无时无刻不在想着这个目标：即使是偶尔看到太阳落山时的金色云霞，他也希望它们能变成真正的黄金，装进他的保险箱里去。在他眼里，凡是金子以外的一切东西好像都没有价值。

　　早先，在米达斯国王还没有完全痴迷于追求财富前，他喜欢养花。他有一个花园，花园里长着世间最大、最香、最美丽的玫瑰。这些玫瑰依然在花园里生长着，花朵那么大，那么美丽那么芬香四溢，米达斯国王过去经常在花园里一待就是几个小时，观赏玫瑰花。但是现在，如果说他还想看玫瑰花一眼，也是在计算如果每个玫瑰花花瓣都变成薄金片，花园该值多少钱。

　　过去他还喜爱音乐，但是现在，对可怜的米达斯国王来说，所谓音乐就是金币撞在一起的叮当声。

　　最后(人们总是年纪越大，就变得越来越傻，除非他们当心，才能越来越聪明)，米达斯国王失去了理性，他甚至丝毫不能忍受或者摸到不是金子的东西。看到金子、摸到金子，成了他的习惯，因此，他一天中大部分时间都坐在宫殿阴暗的地下室里，摆弄着金子。只有在这里，米达斯才能呼吸。每当他想让自己特别快乐的时候，就会来这个阴暗的地下室。

　　在这里，他先是小心地关好门，然后拿起一袋金币，或者一只像洗脸盆一样大的金杯，或者重重的金条、金粉，再把这些金子从黑暗的角落放到从窗口照进来的狭长的光线下。他看重阳光，只是因为没有阳光他的宝贝就无法闪闪发亮。然后，他数数袋子里的金币，往上扔，在落地之前再抓住，再用手指捻捻金粉，再看看闪亮金杯上映出了自己可笑的面孔，最后自言自语地说：“啊，米达斯，富有的米达斯国王，你是多么快乐的人！”

　　米达斯称自己是快乐的人，但是他觉得自己还不够十分快乐，除非整个世界都成为他的宝库，这些宝库中放满了黄金，而这些都必须是属于他的，否则，快乐的顶峰还是无法达到。

　　现在，我不需要跟你这样聪明的人多说，在很早以前，也就是在米达斯国王生活的时代，发生的很多事情，如果在今天我们看来没什么大不了，但在他们看来非常令人惊奇。而相反，今天所发生的一些事情，我们觉得有点离奇，古时候的人们却也许觉得一点不奇怪。

　　一天，米达斯正在他的宝库里沉浸在自己的快乐中，忽然一大堆金子上隐隐约约地飘下一个影子。他仰头一看，是一个陌生人，站在明亮和狭窄长的光线下！这是一个年轻人，长着一张快乐而红润的脸。也许是米达斯太执着了，但他还是禁不住觉得陌生人的微笑好像有一道金光。尽管陌生人的面孔遮住了光线，但是现在一摞摞的金子比以前更亮了。这个年轻的陌生人微笑的时候，地下室最靠里的角落都在闪闪发光。

　　米达斯国王知道他已经小心地锁好了门，没有任何人能够破门进入他的宝库。因此，他得出结论，这个来访者一定是“超人”。那个时候，地球的概念相对来说还是一个模糊的新东西，按照推测，地球上经常会有超自然能力的人造访，这些超人通常会对男人、女人和孩子的欢乐和伤心事感兴趣，半严肃半开玩笑。

　　米达斯以前也遇到过这样的人，现在很高兴能再次见到，何况这个来访者看上去是那么地快乐和友善。米达斯猜想，他一定会给自己带来一个好处。是什么样的好处呢？莫非是更多地增加他的财富？

　　陌生人四下打量了一下房间。他灿烂的微笑让房间里所有的金子闪闪发亮，然后，他又转向米达斯。

　　“你是一个富有的人，我的朋友米达斯！”他说道，“我想世界上没有任何一间房子能有这么多的金子。”

　　米达斯用不满的声调回答道：“还行，还行。但是，这不算什么。你知道，我花了一生的时间才得到这些。如果有人能活一千年，肯定会有时间得到更多的财富。”

　　“什么！”陌生人惊叹道，“那么，你还不满足？”

　　米达斯摇摇头。

　　“我很好奇，”来访者问道，“什么东西才能够让你满足呢？”

　　米达斯停下来，想了想。他有种预感，这个陌生人在欢乐的微笑中有这样一道金光，这一定是为了给他力量和满足他的最高愿望而来的。现在他要做的是，说出自己最后的最高愿望，即使不可能实现。他想呀，想呀，脑子里堆起了一座金山，他不能想象这金山到底该有多大。然后，米达斯国王灵光一闪有了主意——就像他酷爱的金子一样闪闪发光……