为消磨这段时间,我开始画那棵扭曲的老橡树。迈克尔在我身边坐下来。但是,“你无法与他交流。”的话又在我耳边响起。或许……我冲他笑笑,他也笑笑,那是一张敏感脸上的微笑。 “迈克尔,你画树的时候,要留意这棵树与其它树不同的地方。这样,你就能画出它独特的美。” 迈克尔看看橡树,又看看我的画。他那双棕色的眼睛睁得大大的。 “如果,你感觉悲伤或生气时,你就画树,那样你就会忘掉一切烦恼。树就像要给你展示它的美的老朋友。你会注意到,簇簇鲜绿的树叶、朵朵白云、蔚蓝的天空。你会看到整个世界的美丽。” 当然,“你无法同迈克尔交流。”因此,我仿佛是在自言自语。我的这堂课上只有这么一个孩子。我翻开一张纸递给他。他走过去挑了一支绿色的蜡笔开始画。很快一棵树就完成了。 “真棒,迈克尔!”我禁不住赞扬道。 他又笑了。显然,他明白我话的意思。而且,他也体会到画树能使他愉快,甚至兴奋。那就足够了。 我们仍在画的时候,孩子们一个接一个地回到桌边。 “嘿,看迈克尔画的树!” “他画的?” “是人帮他画的吧?” “不是!” 迈克尔笑了。 “嘿,孩子们来这儿!”皮特喊道,“你们没有人能画得这么好。迈,你画得真好。” 当迈克尔笼罩在一片赞扬声中时,他笑得露出了一口雪白的牙齿。 “季米,再拿几张纸来,”杰里又喊道,“我会比迈克尔画得更好。” 到了该吃饭的时候,孩子们还都全神贯注在画上,不肯停止。“你明天还来吗?”孩子们问。 “明天我们要去公园。我们带着画板到那里画树。那才最好,是吗,迈克尔?” 皮特说:“他总是待在这儿。” 迈克尔笑着点点头。 “我们会再见的。”我说。 我把孩子们的画放到玛丽的桌子上,特意把迈克尔的画放在最上面。 “这是迈克尔画的?”玛丽惊问道,“他从未参加过任何群体活动。你怎么教他画的?他听不见,你知道,他心理迟钝,因此,谁也无法与他沟通。” “除了讲话,还有其他方法可以沟通。”我说,“我愿意明天同孩子们一块去公园。” “你什么时候来,都可以。”玛丽说,“我的确非常惊奇这个孩子。”她蹙眉凝视着迈克尔的画。 我也很惊奇。迈克尔进来了,他知道我想让他坐在我对面吗?当他确实在我对面坐下时,我兴奋地站起来又坐下。或许,我会一直惊奇,因为,大家都说“你无法与他交流。” 迈克尔的天趣还未泯灭。 这是30年前的一件事。迈克尔如今已成为一个著名的画家。去年,我参观了他个人的一个画展。我立在其中的一幅画前,久久不肯离去。那是一棵晨曦中、奇形怪状的老橡树,树下一个小小的树影。细看,那个影子有点像头沉睡的幼狮。画的左下角写着这么一行字:任何一个孩子都需要成年人的关爱——送给我又一次生命机会的母亲。我的泪水无声地流淌下来。
这个黑人社区孩子们的娱乐中心定是这栋黄色的大厦了。大门外站着一群孩子,他们好奇地望着我。 “你们好!”我对从我旁边经过的孩子们热情地说,“你们想同我一起上美术课吗?” “我们不想做毫无意义的事,”一个8、9岁的孩子说,“我们要去游泳。” 我原本没有期望得到回答,但是,他们冷冰冰的言语却使我感到很不舒服。我从未这么强烈地意识到自己是白种人。 我跟中心主任玛丽•克拉克说,我是志愿者,是政府派来给孩子们上美术课的。 她没有明显的敌意,却也不怎么友好。她说,他们要把桌子和椅子搬到后院,为午餐做准备。随后,孩子们还要去游泳。 这时,我才意识到,我来的不是时候。于是,我随即说:“或者,我明天来会合适。”当然,我回去后,会让他们派另一个教师来。 “不行,孩子们明天要去公园。如果,你已有今天给他们上课的安排,那就上吧。我让几个年轻指导把他们叫来。” 她的不容辩解的话尽管使我很困惑。不过,我还是接着说:“我们也可以在户外上课。” 一个年轻指导皮特抱来彩色蜡笔和纸张。“过来,”另一个指导对孩子们大声喊道,“你们全都要上美术课。玛丽说,你们必须上!” 孩子们闷闷不乐地坐下来,但是,却没人上前取蜡笔和纸张。我尽力跟他们讲笑话,问他们姓名,问他们喜欢画什么。孰料,他们不是瞪着我,就是毫无礼貌地回应。 “我什么也不喜欢画。” “季米,拿蜡笔来,”一个孩子冲另一个更小的孩子喊道,眼睛盯着我,“你不给我们颜色,叫我们怎么画?” “我们不想画这些小玩意,我们只想吃饭和游泳。” 我装作没听见,仍想引发他们的兴趣。我让他们画院子里那棵老树。“我敢打赌,那棵橡树是以前某人种在这儿的。”我说着废话。 一个男孩突然冲我伸出拇指说:“阿姨不像那个老女人那么老。”一片笑声。 我保持着冷静。“今天,你们都能学会画树木的一些方法。抓紧时间,好吗?” “我什么树也不想画。”一个大点的男孩说着就要离开。皮特把他按到坐位上命令道:“你必须画,杰里。现在,你们开始画!” 除了皮特外还有另外两个指导被派来帮助我。她们分别监督着孩子们。孩子们在纸上乱涂乱画起来。不一会,指导们就管不住了,孩子们有用纸叠飞机的,有故意弄断蜡笔的,还有满院子跑的。瞬间,所有的椅子都空了。 一个大约12岁的男孩静静站到我身边。我问:“你想坐在这儿和我一块画吗?” “你无法同迈克尔交流,”皮特说,“他是个聋子。他根本不明白别人讲话的意思。” 一听到这话,我沮丧之极。如果这些孩子不需要我,这堂课铃声一响,我立刻走人,而且,绝不再来!
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