专家披露中国核潜艇退役准则：确保几百年安全

    安全退役，“核”不潇洒

    日前，我国第一艘核潜艇“长征1号”结束了在大洋中长达四十余载的游弋，成功实施了去核化退役，这标志着我国核潜艇从研制生产、使用管理到退役处置的全寿命保障能力，我国也由此成为世界上继美国之后第二个成功实施安全“核退”的国家。

    据统计，冷战期间，以美国和苏联为代表的有核国家共建造了近500艘核潜艇，而由于核潜艇的服役期一般为20~30年，其中约有一半已经或将要进入退役行列。

    海军信息化专家委员会主任、军事评论员尹卓表示，安全、彻底地处置退役核动力舰船是全球性难题。

    联合国安理会5个常任理事国中，中国是最后一个拥有核潜艇的国家，而“长征1号”的去核化荣退却成为国际上核安全利用的表率。这背后，是其他拥核国家对核潜艇粗暴处理的乱象。

    安全退役，为何如此不潇洒？

    那些不潇洒的退役

    1954年1月21日，世界上第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号下水服役。从那一刻起，人类就注定要面对核潜艇的退役处置问题。

    核潜艇安全退役一直以技术难度高、耗资巨大、涉及国家军事和技术秘密著称，因此在大批核潜艇相继服役的相当长一段时期内，都未能形成一套安全、经济的核潜艇退役模式，久而久之竟成了令各拥核国家头疼的难题。

    头疼归头疼，老旧核潜艇终归要退役。

    《航空知识》副主编王亚男在接受《中国科学报》记者采访时指出，核潜艇的密集发展正赶上冷战时期，在冷战气氛中，军事需求是第一位，没有哪个国家肯在安全核退上花心思，粗暴的处理手段随之诞生。

    1957年服役的美国海军第二艘核潜艇“海狼”号，由于以金属钠为冷却剂的核反应堆发生钠合金腐蚀问题，翌年更换为压水堆，并于1960年9月底再次服役。而对于更换下来的钠冷却反应堆，美海军的做法可谓粗暴：他们仅将燃料和堆芯构件取出，后将核反应堆拆除装在浮船上任其在大洋上漂流，直至一年后才将浮船拖至大西洋，沉入数千米深的海底。

    “海葬”核潜艇一度为苏联所青睐。曾有报道指出，在冷战时期建造了250多艘核潜艇的苏俄，甚至围建海上坟场来处理核潜艇。

    当向海洋丢弃核废料被严格限制后，美国认为荒漠是埋葬潜艇核动力装置较安全的地方，并成为美海军后来的主要选择方案。

    “荒漠埋葬”的处理程序通常是，首先取出高放射性的核燃料进行最终处置或暂存，之后将核反应堆装置和管路系统去污清洗后拆除、切割、封存，装上驳船运至贮存场，随后统一按照中低放射性废物埋葬。

    法国随后效仿该处理方法，视将核反应堆埋于荒漠戈壁为良策。

    更为流行的方法，是“以废存废”，即将退役核潜艇围入废弃军港。这是美英俄法四国普遍采用的处理方式，英国目前就有27艘退役核潜艇被围在罗塞斯港，其中包括早已退役的英国首艘核潜艇“无畏”号。据悉，英国人计划于2014年拆除其上的核反应装置。

    算算退役这本账

    这些核大国为何热衷于粗暴处理，而对安全核退不主动？海军军事学术研究所研究员曹卫东认为，技术瓶颈只是其次，最主要的原因是经济投入的问题。

    曹卫东指出，这些国家希望把有限的资金投入到建造新的核潜艇上，而不是如何处理退役的核潜艇。“‘去核化’是一个费时费力费工的事情，把核潜艇往大洋里一丢，可以说是一了百了。”他表示，这种做法对潜在的危害、对环境的污染置之不顾，是一种不负责任的态度。

    有资料显示，即便是批量处理退役核潜艇，每艘所需的仅废物管理费用就达2500万~5000万美元。

    “核潜艇就是如此，建造、退役成本都很高。”王亚男对记者说，“像美俄都装备了很多核潜艇，要求每退役一艘都做无害化、去核处理，是一笔不菲的开支，利益驱使下，粗暴的处置方式成为首选。”

    中国的情况相对乐观。王亚男认为，相对而言，我国的核威慑打击力量规模较小，在现有的经济和国防条件下，反而有条件对退役核潜艇做稳妥的处理。

    另外，军备竞赛导致核潜艇的退役稍显频繁，也是核潜艇难以“善终”的原因之一。“其实从工作寿命来讲，核潜艇的服役年限本可以有40年、50年或者更长，但相互的竞备使得各国要不断突破核潜艇的一些极限。”王亚男说，“升级就要换代，旧有的潜艇就面临着不断退役的压力。”

    “实际上，能做善后，才能维持核潜艇部队或水面舰艇部队的良性发展。”王亚男告诉记者，如果哪个国家只能建造而无法安全去核退役，最终难免惹火烧身。

    “留下安全隐患，后续的问题更多，可能引起公众对核武器的不支持。如果公众不再支持的话，国防就会失去真正的后盾。”王亚男认为，随着公众环保意识的增强，安全核退才是“明白账本”。

    安全核退更安心

    撇开核潜艇退役的经济因素，技术瓶颈是横亘在安全核退面前的另一道坎。

    最棘手的部分，当属核反应堆。中国核学会辐射防护分会常务理事、北京大学物理学院副教授郭秋菊告诉《中国科学报》记者，核反应堆里面会含有大量的放射性核素，在核反应堆拆卸、解体后，要根据核放射量的水平分类处理。

    “根据核素的含量、半衰期的衰变类型等，判断各个部件属于低放、中放还是高放，进行分类处理。”郭秋菊说，对放射性水平高、半衰期长的（多半是α放射性的核素）部件，要进行严格的地质掩埋处理。

    “如果决定地质掩埋，则需要在气、液、体浓缩减容之后，根据核素的含量、种类来判断是浅埋还是深埋。”郭秋菊告诉记者，在这个过程中，核潜艇解体、去污、处置，处理过程中的浓缩固化、放射性后处理等等，都是工艺复杂、耗资巨大的工程。

    而对于被污染的外围部件，也首先要进行表面去污后再无害化处理或分类掩埋；对于产生的放射性废液，也通过核素的分离、浓缩，进行妥善安置处理。

    此外，王亚男补充说，对于核潜艇上一些无核辐射，但对环境仍有其他危害的材料，如石棉等，也要有序地科学对待。

    怎样才算真正的安全退役？郭秋菊认为：“在整个退役过程中，所排放的气体、液体、固体都能符合既有的国际标准或国家规范，未对环境造成意外的污染、泄漏，无人员因此受到环境恶化的威胁，才称得上安全退役。”

    郭秋菊还告诉记者，一般而言，核设施安全退役也意味着，在未来数百年内人们不必担心它的安全问题。

    “核物理的特性决定数百年后它依然是存在的，但是我们今天所作的努力就是在今后相当长一段时间内，它们不会进入到生物圈、食物链里，不会接触到地下水，依然像今天设计的一样，在花岗岩的稳定的地壳中，被密封在那里，不会危及到环境和人类健康。”

    “我们今天（核退）的原则，就是确保它几百年内是安全的。”郭秋菊说。（见习记者 赵广立）