嫦娥三号为何选西昌：仅西昌可发射大推力火箭

    新华网西昌11月29日电（记者王经国 李宣良）嫦娥三号卫星将在西昌卫星发射中心发射。目前，我国共有酒泉、太原、西昌三个卫星发射场，为什么要选在西昌发射呢？

    “与其它两个发射场相比，西昌卫星发射中心更适合发射月球探测卫星。”西昌卫星发射中心党委书记孙保卫说，在这次发射中，嫦娥三号卫星要直接进入地月转移轨道运行，这对火箭推力以及姿态控制都提出了更高要求，需要使用大推力火箭才能实现这一目标。这次搭载嫦娥三号卫星的是长征三号乙运载火箭，运载能力强、发射成功率高。在我国3个航天发射场中，只有西昌卫星发射中心具备发射这种大推力火箭的能力。

    地理条件也是决定火箭发射的重要因素。孙保卫说，西昌纬度低、海拔高、发射倾角好，可缩短地面到卫星轨道的距离，从而节省火箭升空所需的燃料，并增加火箭的有效载荷。“西昌地形为峡谷带，地质结构坚实，也有利于发射场的总体布局。”

    此外，西昌还具备便利的交通。这里既有成昆铁路经过，又有可起降各种大型飞机的机场。

    “综合各方面因素看，这里是目前我国发射各类地球同步轨道卫星的理想场所。”孙保卫说。