十大元帅的姓名，早已为世人耳熟能详。不过他们的名字，大都是后来又重新起过的。他们的取名和改名也都是一个个有趣的故事。
朱德：三改其名
朱德的母亲生下他时，给他取的乳名叫“狗儿”。朱德小时候，朱家有时也按川北习俗，称呼他为“狗娃子”。朱德4岁时，父亲按照朱家的祖传字辈，给他取名“朱代珍”。1895年，他的私塾先生又给他改名为“朱玉阶”，希望他往后用功读书，要像玉石那样洁白做人，立志沿着玉石砌成的阶梯，步步登高。
1909年初春，朱玉阶投考云南陆军讲武堂，因讲武堂是滇人所办，只收云南省人。他求学心切，就来到报名处，假称自己是云南临安府蒙自县人，并即兴将名字改为“朱德”，46年后，这个朱德成了新中国的第一大元帅。
彭德怀：“君子怀德，小人怀土”
彭德怀，乳名叫“真伢子”，原名叫彭得华。得华兄弟三人，他是长子，二弟叫彭金华，三弟叫彭荣华。当年，彭得华应好友黄公略之邀到长沙投考湖南陆军军官讲武堂。考取后他回家告诉大家，自己已改名叫彭德怀了。晚上，他对妻子说：“你知道我为什么要改名叫彭德怀吗？‘君子怀德，小人怀土’，我不想升官发财，置田买地，我要做一个有道德的、多为人民办好事的人，所以我改名为彭德怀。以后你就叫我‘德怀’好了。”
林彪：嫌“林育蓉”太女性化而改名
林彪原名林育蓉。1925年，林育蓉不顾父亲的反对，毅然报考黄埔军校。到广州后，林育蓉没有先去报考，而是走向了杨家祠堂中共广东区委机关，想先和党组织取得联系。路上他一直想着改名字的事情。他认为“林育蓉”（有时也写作毓蓉、育容）过于女性化。没见过他的人，看到名字还以为这是一个女孩子呢。其实，他刚进入武汉共进中学就已考虑改名，他为自己起的新名是虎虎生威的“彪”字。但其父亲认为“彪”字含有刑戮、凶疾、失败之意，用在名字中不好。但是，当林育蓉大步跨进杨家祠堂大门之后，他在门房递上的会客单上，还是写下了“林彪”这个名字。“林彪”这个名字的第一次正式出现，就是在这张会客单上。后来，林彪如愿以偿，成功地考入了黄埔军校。
刘伯承：由“昭昭之明”到“子承父业”
刘伯承甫一降生，他的祖父刘正富和祖母杨氏在7天内先后离开了人世。因此家里给他取乳名为“孝生”，意指他一出生就服丧戴孝。
刘伯承的父亲刘文炳是个失意秀才。看到儿子着实惹人喜爱，刘文炳不禁想起《荀子·劝学》篇中的章句：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明。”就给刘伯承起名刘明昭。刘氏家族的谱序是“国正文明泰，天朝永治安……”“明昭”正符合“明”字辈的起名要求，这是刘伯承最早的名字，“伯承”这个名字，是他父亲后来给他起的。伯，即长子之意；“伯承”，有子承父业之意。
贺龙：加字不成便成“龙”
贺龙小名叫“长长”。贺龙5岁入学时又取名“平轩”。11岁时，因家境贫穷，父母为他取名“振家”，希望他能振兴家业。
18岁时，贺龙参加孙中山的中华革命党后，又取名云卿。这个名字来源于《尚书大传》中的《卿云歌》。相传，上古舜帝传位给治水的禹时和臣民一起唱歌，歌词为：“卿云烂兮。明明天上。烂然星陈……”
按贺氏族谱，贺龙为“文”字辈，本名为“贺文常”。后来，他的父辈们认为“文常”、“云卿”这两个名字，表达不了他们所寄托的期望，议论重新起个响亮而有深意的名字，他叔父贺士奎是个教书先生，说：“云卿、文常（长），取其中云长二字演义下去，云中之长者，当然是龙。龙能乘时变化，犹人得志而纵横四海。我看就以‘龙’字为主，再加一个字，理想名字成矣。”但加什么字呢？他们始终没议出个结果来。在一旁的贺文常说：“我看就用一个‘龙’字吧，又好说，又好记！”从此他就改名为贺龙。
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