美军将在X-51飞行器基础上研发高速打击武器

　　5月1日，美国空军X-51A“乘波者”试验项目最后一次飞行试验中，X-51A试验飞行器超燃冲压发动机耗尽燃油，达到19.5千米（64000英尺）的高度，在太平洋上空的飞行速度达到5.1倍声速。

　　尽管X-51A的成功可能将促成远程侦察、运输，甚至是太空进出系统吸气式第一级段，但近期仅适用于导弹。因此，接下来的发展将根据空军高速武器的发展路线图，发展“高速打击武器”（HSSW），此种武器预计可于2020年进行演示验证。理论上，这类武器到2020年代中期才可以应用。

　　根据X-51A的成果，研究人员们有详细的名单，或能用于开发战术相关的高超声速武器概念。X-51A的基准速度和大约尺寸将形成HSSW的模型，HSSW能与B-2A的内埋武器舱和F-35联合攻击机兼容。它还将包括战术上的兼容发动机启动能力，及从相应的高度发射的能力。这种飞行验证将成为首次在战术意义上，对5马赫吸气式导弹技术进行演示验证。

　　美国空军研究实验室X-51A 项目经理布林克说，超燃冲压发动机技术预计可以携带像X-51大小的飞行器在10-12 分钟内以5-6倍音速到达全球任何地方，命中误差为500-600 纳米。这种飞行器的运行高度为18.3-24.4千米，将带来了新的生存能力。

　　下一步是将超燃冲压发动机推进和传感器，以及后勤燃料供应结合在一起。SR-71发动机最初是用一种高闪点的特殊喷气燃料取代JP-7燃料。研究人员们将评估HSSW是否可以使用RP1、RP2，或高密度燃料JP-10。但尚难确定其吸热能力如何。在NASA兰利研究中心最近的风洞试验的基础上，研究人员将进一步探索使用烟火剂药盒对超燃冲压发动机实施冷启动，而不使用乙烯。

　　目前，普惠-洛克达因公司正研究简化发动机技术。研究人员目前已开始使用已有的喷嘴和火箭发动机技术，使其更加产品化。全权数字发动机控制（FADEC）是简化的典型例子。X-51A过去使用相当笨重F119发动机FADEC，但未来的HSSW控制器可能为一种简化处理卡，与燃油泵集成在一起。未来可能会利用反馈回路更流畅地控制发动机，这种反馈回路与燃油泵周围绝缘体上的压力传感器相连。