台湾空军P-3C赴南海将使美国从中受益

　　昨天，台“国防部长”严明在“立法院”接受军系“立委”林郁方质询时透露，未来P-3C反潜机可以藉由“人道救援”或“掩护C-130H运输机”的名义，前往南海太平岛水域。可与海军水面军舰合作，执行反潜巡逻和猎杀任务。

　　其实，P-3C巡航南海，在台湾算是老话题，曾经被无数次讨论过。但随着9月25日台军向美国购买的首架P-3C飞抵台湾，这个多年的“假议题”，第一次有了现实意义。作为近年来频频要求强化南海战力的“立委”，林郁方昨日通过质询抛出这个话题，更像是为军方“做球”，为台当局接下来的动作做准备。

　　打好太平岛牌需要P-3C

　　近年来，因为频繁的渔权纷争和其他利益诉求，台湾的南海战略重新受到重视。而台湾手中最重要的一张牌，就是位居南沙岛链心脏地带的太平岛。太平岛在行政区域上隶属于高雄市旗津区，距离台湾本岛约1600公里，面积不到0.5平方公里，但战略价值十分重要。因为扼守台湾海峡、巴士海峡及巴林塘海峡入口要冲，太平岛素有“南疆锁钥”之称。作为南沙群岛中最大的岛屿，太平岛拥有南沙地区仅有的两条飞机跑道中的一条（另一条在菲律宾控制的中业岛上），平时可作为渔业基地，战时则可作为机舰活动基地和中继站，战略价值极为重要。

　　不过，由于距离遥远，台湾在太平岛的实际战力一直受到很大限制。台空军即使从本岛最南端的屏东机场起飞，到太平岛的直接航程也有1500多公里。对于没有空中加油机的台军来说，F-16、幻影2000、IDF等主力战机通过加挂副油箱可以勉强飞到，但根本不具备在战区争夺并保持制空权的能力。而P-3C属于远程大型定翼反潜机，完全具备赴太平岛执行任务的巡航距离和滞空时间，服役后将成为台军唯一可以快速增援太平岛的空中打击力量。P-3C可以挂载多达9吨的鱼雷、深水炸弹、空对空导弹、反舰导弹等多种武器，一旦派往南海，不仅能担负日常的海洋巡护、经济海域监视，执行反潜、情报搜集任务，还具备不可小觑的作战能力，对于强化台军在南海的实际战力有着重大价值。

　　扩建太平岛跑道迫在眉睫

　　不过，想要P-3C在南海发挥作用，台湾目前还有不少工作要做。

　　首当其冲的，就是扩建太平岛的跑道。太平岛目前的机场于2007年底竣工，是将岛上仅有的一条中央道路拓宽加厚，平时作为人车交通干道，紧急时供航空器起降，宽度仅为30米，长度也仅有1150米。短距起降性能优异的C-130运输机可以起降，但受到诸多限制。而P-3C的着陆滑跑虽然仅需845米，但起飞滑跑距离需要1290米，太平岛目前的跑道显然不具备条件。

　　日前，台当局已经决定提前执行“南沙太平岛交通基础设施整建工程计划”，编列预算达新台币33亿元，用于码头扩建和跑道延长工程，计划明年动工，预计2016年上半年完工启用。届时，太平岛的飞机跑道将从1150米延长到1500米，虽然依然不能起降战斗机，但已经足够应付P-3C的起降。

　　由于延长跑道、起降P-3C属于高敏感性议题，涉及太平岛重新军事化，这一计划此前长期遭遇越南等周边势力的压力，也受到美国高度关注。严明强调一旦派遣P-3C前往太平岛，是“执行人道任务”或“掩护C-130”，显示台当局已经为实施该计划准备好了理由。但能否如愿如期完成，仍需持续观察。

　　美“传感器前置”助其监控南海

　　此外，台军P-3C一旦进入南海，对周边各方的影响也相当引人关注。

　　美方顶着外界压力售台的P-3C反潜机，其电子数据库与美国的整个机载、舰载电子数据库联通，也与美国的军事通信卫星联网。P-3C在海上搜集的潜艇信息，可以快速传送到所有装备P-3C的国家和地区的数据库信息链上。虽然林郁方在质询时着重强调越南、菲律宾的威胁，但实际上，这种反潜能力对解放军潜艇也是一大威胁。

　　台海军装备P-3C反潜机以后，从台湾岛北部机场起飞，可以覆盖整个东海地区，并延伸到黄海上空，向南可以巡航到南沙群岛以南海域，基本上覆盖了大陆海军的主要活动区域。正因为此，售台P-3C被外界视为美国“传感器前置”——目前美国对于台湾岛以南海域缺乏有效的控制能力，接近作战半径的极限，P-3C难以在此区域长久滞留。而台军装备P-3C以后，到南海海域的距离只有1500公里，可以在此地执行最长8个小时的情报搜集任务。考虑到P-3C互通的数据库信息链，这些信息也将被美方及时掌握，将大大提高美国对于南海海域的监控和介入能力。

　　对于太平岛军事化，美国此前一直持反对态度，并数次进行干预。但从台当局高调执行太平岛整建、派驻P-3C计划，从中受益良多的美国，似乎已经改变想法了。