日本试射太空炮成功:能在小行星上炸大洞

　　北京时间11月7日消息，据国外媒体报道，日本科学家研制的新太空炮已经试射成功，这种大炮能在小行星上炸出一个洞，用来查明宇宙起源。

　　科学家将用这个装置收集与小行星1999JU3的成分有关的数据，以便帮助他们研究水和生命是如何在地球上生成的。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，这次成功试射为最早在明年进行的太空炮发射铺平了道路。

　　届时该炮将会搭乘“隼鸟2”号飞船前往1999JU3，这颗小行星围绕位于地球和火星之间的轨道运行。2018年“隼鸟2”号抵达目的地后，它将会利用一系列遥感仪器观测这颗小行星的整个地面。

　　随后它会把一个小型登陆器“福神（Mascot）”号和一个流浪者“密涅瓦（Minerva）”释放到这颗小行星上，用来更仔细地观测它的表面。

　　经过最初的分析后，这枚太空炮将会与“隼鸟2”号分离，通过遥控方式朝小行星1999JU3的表面发射一枚4磅（1.81公斤）重的金属弹。随后该探测器将会降落在这颗小行星上，用来收集爆炸产生的碎片样本，并带回地球。

　　科学家之所以会对小行星1999JU3如此感兴趣，是因为他们认为自太阳系形成以来，这颗小行星几乎没发生任何改变。日本研究人员希望能在收集到的样本中找到太阳系形成之初产生的水和有机物。

　　收集到的数据将有助于他们更好地了解行星是如何形成的，以及生命是怎样诞生的。按照当前计划，这枚太空炮将在2018年射击1999JU3，而且“隼鸟2”号将在这十年结束时返回地球。

　　这个探测器是日本打算用来收集深空粒子的第二项计划。它的前辈“隼鸟”号2010年在一颗小行星上收集到土样，并成功返回地球。

　　 人类面临来自外太空的最大威胁是什么？大部分天文学家的回答是：小行星。为有效应对小行星来袭，联合国专门设立“国际小行星预警组织”，将各国收集的外太空潜在威胁的信息整合起来，并共商对策。美媒认为，联合国正在创建“地球防御系统”来保护人类文明。

　　据美国《洛杉矶时报》29日报道，联合国大会近日批准创建“国际小行星预警组织”，该组织由全球各地的科学家、天文台和空间机构组成，共享有关新发现小行星以及它们有多大可能撞击地球的信息。

　　这个组织将与救灾机构协作，帮助它们确定应对小行星撞击的最佳举措。此外，联合国还将设立一个空间任务规划顾问组织，研究如何偏转朝地球飞来的小行星的轨道，相关研究结果也将同全球空间机构共享。

　　与此同时，联合国大会达成一致，现有的联合国和平利用外层空间委员会仍将监测小行星威胁，如果必要的话，帮助计划和授权偏转小行星轨道的行动。

　　美国WND新闻网30日披露，联合国这项新计划包括3个基本组成部分，目的是使地球免遭“杀手小行星”袭击。第一步是做好准备。现在的问题在于联合国很大程度上依赖于成员国，但全球空间大国却对此后知后觉。

　　曾执行“阿波罗9号”任务的美国航天员拉塞尔·施威卡特说：“当今世界没有一个政府向任何机构明确布置行星保护任务，美国航空航天局没有，其他任何空间机构也没有。”

　　第二步是提前确定可能撞击地球的小行星。新成立的“国际小行星预警组织”主要任务是充当国家或组织间的信息交流中心，发现潜在的致命小行星或太空岩石。科学家们估计，约有100万颗近地小行星会对地球构成潜在威胁，但目前只探测到其中很小部分。为此“哨兵”太空望远镜将于2017年发射至靠近金星轨道，监测近地小行星。

　　《科学美国人》杂志编辑克拉拉·莫斯科维茨解释说：“预警很重要，如果在一颗小行星撞击地球5到10年前，用航天器猛撞它，轻微的轨道变化应该足以使其从地球旁边绕过。”。

　　《洛杉矶时报》称，联合国打造地球预警网络的设想，部分基于航天员专业社团“太空探索者协会”的建议。该协会表示，未来将集中于切实可行的小行星防御计划，这需要各国政府拨款，并在未来10年内通力合作。