美参议院情报委员会拟“放松”卫星图像销售限制

    [据美国航天新闻网站2013年11月15日报道] 美国参议院情报委员会批准了一项建议，允许美国公司在开放市场销售更高分辨率卫星图像的法规。这也是美国数字全球公司（Digitalglobe）和其他公司所期望的改变。这项“放松”图像分辨率限制的建议出现在11月13日发布的一份报告——详细阐述了新情报授权法案（11月5日获得批准）的非密部分。

    “这个（参议院情报）委员会关注的是，国外的商业图像供应商可能很快就能够提供等于或者优于美国目前允许的分辨率限制（0.5m）的图像，”立法者在一份长达25页的《2014年情报授权法（S. 1681）》——委员会以13-2的投票通过——补充报告中表示。“由于国外公司已经接近或者超过了这个分辨率水平，目前对于美国商业图像数据供应商的限制使美国处于不利的竞争地位，并且可能损害对于国家安全很重要的产业基础。”

    这份报告“鼓励”国家地理空间情报局（NGA）和美国国家情报局（ODNI）能够“立即评估”来自美国工业界的许可申请，以获取和销售地面采样分辨率（空间分辨率）为0.25m的光学图像，即2倍于美国目前允许公开销售的卫星图像分辨率。

    美国和欧洲卫星成像公司已经请求本国政府能够放宽能够进行商业销售的卫星图像分辨率限制。他们坚决认为，目前的限制——0.8m分辨率是商业卫星图像的上限（2000年颁布）——已经过时了。

    数字全球公司已在1月份与地球眼公司（GeoEye）合并，仍在商业市场与航空图像产业进行竞争，而航空图像正在销售全球大部分地区的0.3m分辨率图像。

    例如，阿斯特里姆（德国）公司在10月8日宣布，已经调整了其“陆地合成孔径雷达”（TerraSAR-X/TankDEM-X，或者TSX/TDX）卫星系统，可提供0.25m分辨率的卫星图像，尽管其受限的场景尺寸与客户寻求的广域覆盖相差甚远。阿斯特里姆公司在研的下一代雷达卫星，称为TSX-NG，具有0.25m分辨率的成像能力。

    在今年早些时候，数字全球公司向美国国家海洋与大气管理局（NOAA）——颁发美国商业遥感卫星许可的机构——申请允许其销售“世界观测”-3（WorldView-3）卫星可获取的0.25m分辨率图像。该卫星计划在2014年夏发射。数字全球公司已有5颗卫星在轨，还有2颗卫星正在建造，包括“世界观测”-3卫星。

    “我们能够获得超过目前限制的更高分辨率，但是不能够进行商业销售，”数字全球公司负责政府事务的高级副主席马西-施泰因克（Marcy Steinke）表示，“0.5m分辨率在世界范围内已经过时了。”

    施泰因克也表示，数字全球公司公司期望在2013年底收到NOAA的正式回复。（中国航天系统科学与工程研究院 陈建光）