美国发射最新一代侦察卫星“黄玉”及众多小卫星

    [本站2013年12月19日综合报道] 12月5日，美国联合发射联盟(ULA)公司使用“宇宙神”-5火箭发射了13颗卫星入轨，其中最重要的是国家侦察办公室（NRO）的NROL-39卫星，此外还包括美国“政府试验多卫星”（GEMSat）有效载荷任务中的12颗立方体卫星（纳卫星）。

    NROL-39是美国国家侦察办公室的秘密项目。据推测，NROL－39任务的发射轨迹与NROL-41相一致，而采用这种路径的一般只用于NRO的雷达成像卫星。据此推测，NROL－39可能是一颗新一代雷达成像卫星，代号“黄玉”（Topaz）。

    据信，NRO最新一代雷达成像卫星是原先未来成像体系（FIA）项目的剩余部分，FIA原计划研制新一代雷达成像卫星和光学成像卫星。NRO曾于2010年9月发射NROL－41（USA－215），2012年4月发射NROL－25（USA－234），本次发射是该系统中的第三颗卫星。

    2013年8月，一份NRO预算文件泄露NRO正在实施5颗名为“黄玉”的雷达成像卫星计划。在2002年，美国空军发布四颗NRO卫星发射招标书。四次任务发射合同是在第二批EELV采购时发布的。当时确定一颗由波音的“德尔它”-4发射，其余三颗由洛克希德．马丁公司的“宇宙神”-5发射。原计划四颗卫星在2004财年至2007财年发射。泄密文件中提到的第五颗“黄玉”卫星可能会由“德尔它”-4型火箭发射。

    NRO此前曾在2006年12月发射了USA-193（NROL-21），据悉是用于验证NRO下一代雷达成像卫星技术。该星入轨无法正常工作，已于2008年2月被“标准”-3导弹击毁。

    除了FIA卫星以外，目前，NRO正运行着3颗“长曲棍球”（Onyx ）雷达成像卫星，分别是USA-133、USA-152、USA-182。（中国航天系统科学与工程研究院 许红英）