带着“孤单”他们上路 托尼·惠勒：全球背包客的守护神

　　全世界的背包客上路时都会带上的一本书，就是“孤单星球”（LonelyPlanet）的旅行指南。哪里住宿最便宜？什么交通最方便？有什么特色美食？这是每一个背包客在旅行中都渴望了解的信息，但只有商学院毕业的托尼·惠勒从中发现了商机。

　　上世纪70年代初，惠勒和妻子把自己的旅行省钱经验写出来和他人分享。30年后，由“孤单星球”出版的这些小册子被世界各国背包客奉为“旅行圣经”，惠勒本人也被称为“背包客的守护神”。本月，在惠勒夫妇到中国香港为传记做宣传之前，香港媒体采访了惠勒本人。

　　60岁仍酷爱“暴走”

　　采访惠勒可不是件容易事。近60岁的他每年仍把一半的时间用于徒步旅行。斯卡菲旅馆位于北英格兰湖区的博罗代尔峡谷内，是一座外观粗糙的都铎式老建筑，很少有游客知道这里。大厅里只有一名服务员，而且从下班到第二天早上8点之间根本没人管你。记者获悉惠勒和妻子以及3名同伴正在当地徒步旅行，而且会投宿斯卡菲旅馆。再加上地处偏僻，手机信号不好，记者决定守株待兔。

　　背着一个大旅行包的惠勒看上去精神很好，声音中气十足，和30多岁时差不多。他说：“我们走了一星期，今天步行了9个小时。我很喜欢徒步旅行，我们计划穿越湖区，沿途欣赏英国最美的几个公园。”

　　这段路程虽然风景优美，也相对安全，但也需要相当的毅力才能坚持到底。惠勒介绍说：“我们要保持一定的行进速度，在沿途每家旅馆只住一天。明早7点早餐后我们就要上路。”

　　旅行必带3大件

　　从本质上来说，惠勒和以前相比没有多大变化。虽然他时常乘坐头等舱到处飞，但一谈到自助旅游，他依然眉飞色舞。“我喜欢不同的极端体验，今天晚上我睡五星级酒店，明晚也可以睡地板。我把徒步旅行看作实地工作调研。经商这么多年后，工作和旅行已经很难做到泾渭分明，我和妻子经常随撰稿人和摄影师一起外出。徒步指南类图书的市场不大，但既然三分之一的旅行者仍然喜欢徒步，我们就没有理由不做。”

　　唯一不同的是现在每次出去惠勒都会随身携带笔记本电脑、掌上电脑和手机。他说：“现在和以前最大的不同是通讯手段让旅途变得更安全。例如，手机的用处很大。比如今天，我们组的几个人落在后面，我们通过电话得知他们一切顺利。如果没有电话，我们很可能会以为他们迷路了，就得回头找他们。5月份，我在阿富汗时发现那里的信号居然也很好。诚然，高科技装备会减少一部分探险的乐趣。想当年，我在一些偏僻地区旅游，打长途电话要先排队申请，然后对方会告诉你某个时间过来。从这个角度讲，我并不排斥高科技工具。”

　　坚持原则投身慈善

　　如今，孤单星球旅行指南已成为背包客的随身必备品，在全球各地你都可以看到年轻的旅行者翻阅着指南，从中寻找最便宜的衣食住行信息。这是孤单星球的起家之本，也是惠勒一直坚持的原则，那就是服务于囊中羞涩又渴望游走的年轻人。惠勒说：“虽然我们已成为一个大公司，服务对象也扩大到各个收入阶层。但决不能抛弃最初的原则。每年我都会接到一些出版公司的电话，询问是否有什么赚钱的点子可以卖给他们，每次都被我婉拒。我们从来没把赚钱作为主要目的。”

　　出版业同样充满风险，有时也会受到政治局势的影响。惠勒举例说：“2002年印巴冲突期间，我们的印度指南销售大减。最近的黎以冲突同样如此。我们出版了一本缅甸旅行指南，很多人却嗤之以鼻，认为那里太危险，没人敢去。我去过那里，非常漂亮的一个国家，即便你暂时不能去，坐在家里看看介绍也是不错的享受。我的另一个目标是帮助这些风景优美但贫穷的地区，游客到那里可以促进当地经济发展。”

　　最近，惠勒捐献50万美元帮助亚洲海啸受害者，并拿出100万澳元成立了孤单星球基金会，此外还将把孤单星球公司年度利润的5%用于慈善事业。

　　缘起

　　从两个人的浪漫到全世界的“孤单”

　　孤单星球诞生于一个一见钟情的浪漫故事和一次跨越大陆的蜜月旅行。

　　惠勒从小跟父母过着四处奔波的生活。他出生在英国，5岁前生活在巴基斯坦。他在美国读的高中，后来又到英国上大学。

　　1970年10月，在伦敦商学院读MBA的惠勒和北爱尔兰女子莫琳在伦敦公园内邂逅并一见钟情，一年后两人结婚。他们计划进行一次大胆的蜜月旅行，穿越欧亚大陆到印度，经过东南亚前往澳大利亚，在那里工作赚钱然后返回伦敦。

　　1972年6月，他们花几十英镑买了一辆破旧的二手车，开始了漫长的旅程。两人先后经过了土耳其、伊朗、阿富汗、尼泊尔、泰国、马来西亚、新加坡和印度尼西亚，最后到达澳大利亚，前后历时6个月，到悉尼时两人的口袋里只剩下27美分。

　　很多朋友对这种旅行方式颇感兴趣，纷纷向他打听一路吃穿行方面的信息，两人不胜其烦，干脆将一路见闻写下来，并在自家的厨房装订成册出售，书名叫《便宜玩遍亚洲》，没想到短时间内竟然卖出了8000本。两人看生意还不错，就在1973年注册了孤单星球出版社专门出版旅行指南。

　　接下来，惠勒和妻子又到东南亚尽情玩了一圈，1975年在新加坡的一家小旅馆完成了《花小钱玩遍东南亚》。那时候出书比现在辛苦多了，“我们自己画地图，旅途中还要忙着写书。”书籍的印刷和运输也几乎全靠两人自己亲自去跑。然而，第二本书再版10多次，惠勒名声远扬。

　　如今，孤单星球是全球最大的旅行指南出版商和旅行信息提供商，总部位于澳大利亚墨尔本，在伦敦和美国设有分公司，拥有400多名雇员和一大批撰稿人，出版了500多种旅行图书。去年，孤单星球图书销售量高达600万册，收入为5800万美元。2005年底，美国企鹅出版社推出了两人的传记《曾经在路上》。

　　挫折

　　贬低祖国小城遭到媒体狂轰

　　孤单星球的发展也并非一帆风顺。1989年，前苏联和东欧发生政治剧变，出版社不得不改写东欧和前苏联的旅行指南。两名财务人员的失误曾害得出版社几乎倾家荡产。关于西欧的旅行指南也差点一团混乱，封面上书名中竟拼错了一个单词，而整个印刷制作过程中居然没人发现！最后出版社想出了个聪明的点子，在封面内侧夹上一张幽默的书签，将愚蠢的失误变成了一次成功的促销。

　　在惠勒的老家英国，孤单星球曾经成了媒体猛攻的靶子。由于书中对英国海滨小城的评价不大中听，惹得英国众小报连番狂骂。令双方都没想到的是，小报的攻击最后反而帮了孤单星球，经他们一骂，这本旅行指南在英国的销量立刻狂涨。

　　1972年，年轻而浪漫的惠勒夫妇首次踏上漫长的旅途。这成为他们出版事业的开始。