火星上的山脉：利用美国宇航局的火星车“好奇”号的桅杆相机(Mastcam)拍摄的图片制成的这张合成图，显示的是白平衡色调下的伊奥利亚山，通过调整让天空看起来更蓝，但是地面看起来像是沐浴在地球上的阳光中。白平衡版本有助于科学家识别组成岩石的材料。 伊奥利亚山的非正式名称是夏普山，这座高峰是高高耸立在“好奇”号火星车正在研究的这个陨石坑底部的一座受侵蚀的层状沉积物结构。夏普山的缓坡仍是这项任务的最终目的地，不过首先该车会在一处名叫“黄刀湾(YellowknifeBay)”的位置度过数周时间。最近它在这里发现以前的火星环境可能曾有利于微生物生命生存的迹象。美国宇航局公布的两张组合图是用很多张“好奇”号拍摄的远摄图像组成的，它们非常详细地展现了夏普山的方方面面。
尼泊尔喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰：珠穆朗玛峰从山底到山顶的高度只有15000英尺（约合4572米），比火星上的伊奥利亚山矮3000英尺（914.4米）。 这些合成图是去年9月20日利用位于“好奇”号遥感桅杆右侧的100毫米焦距远摄镜头相机拍摄的，此时是“好奇”号任务在这颗红色行星上度过的第45个火星日。美国宇航局已经公布两个版本的合成图。一个版本通过白平衡展现处在像地球一样的光线下的火星地形，这项技术能让天空看起来显得比实际上更蓝。白平衡版本有助于科学家根据他们在地球上获得的经验，辨别组成火星岩石的材料。对观测火星的人类而言，这颗行星的天空看起来更像奶油糖果的颜色。该局还公布了天然色彩版本的合成图。在两个版本中，科学家根据地形图捕捉到的部分天空的颜色和亮度信息，利用推测的颜色和亮度填充整个天空。美国宇航局的火星科学实验室项目正在利用“好奇”号，以及它的10个科研仪器研究盖尔陨石坑里的环境史。伊奥利亚山形成盖尔陨石坑的中央峰，位于大约南纬5.08°，东经137.85°，从坑底到峰顶高达5.5公里。它几乎与月球上的最高山惠更斯山一样高，高度超过哈德利山，1971年“阿波罗15”号的探险家到访该地。与之相比，地球上的最高峰珠穆朗玛峰虽然高出海平面29000英尺(约合8839.2米)，但是它从山底到山顶的高度只有15000英尺(约合4572米)。 上周美国宇航局宣布“好奇”号收集的岩样的分析结果，他们从中发现表明这颗红色行星上曾经可能适合原始生命生存的关键化学成分。科学家确定，该车在一条远古河流底部附近凿出的水成岩粉末里含有硫磺、氮、氢、氧、磷和碳，这是生命形成的一些关键性化学成分。数据暗示，“好奇”号正在研究的黄刀湾区是一条远古河系的尽头，或者是一个间歇湖床，它可能曾为微生物提供化学能量和其他有利环境。 项目科学家约翰-格洛岑科说：“我们已经发现一个可居环境，它非常适宜生命生存，如果这里有水，而你碰巧就在那里，你或许可以饮用它。”美国宇航局华盛顿总部火星探险计划首席科学家迈克尔-梅耶说：“这项任务需要解决的基本问题就是火星上是否曾存在可居环境。就目前所知，这个问题的答案是肯定的。”现在你不妨放大这个全景图，查看伊奥利亚山的细节。 |
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