古诗云:“赤日炎炎似火烧,野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮,公子王孙把扇摇。”其实,炎热夏季,王孙公子们不只摇扇子消暑,更多的还要靠冰来避暑降温。 天津是个多水的城市,有水就有冰。从清代起,天津的冰窖行业就很发达。冰窖就是贮藏冰的地窖。每到冬季最冷的时节,将河面上的天然冰凿成冰块贮藏起来,于转年夏季卖给饭馆、肉铺和有钱人家,利用冰来为食物保鲜,给室内降温,是清末民国时期,天津人主要的防暑方式。 据天津市文博学会民间收藏专业委员会副会长何志华考证,清末时,天津经政府批准经营的冰窖主要有四家,分别位于老城的四角——同和冰窖(今一宫附近),永吉冰窖(西北角一带),魁丰冰窖(东南角一带),永和冰窖(河北区三条石附近)。这几家冰窖每年严冬分别从海河、南运河及护城河中取冰,以便供应第二年夏季人们对冰的需求。 到了民国时期,随着人们用冰需求的不断增加,天津冰窖已增加为十几座,冰窖行业也随之得到空前发展。民国二十四年(1935年),天津成立了“冰业同业公会”,这是天津冰窖业的联合组织,当时,津城的冰窖共有15家。 “天津冰窖业曾经全国闻名。”天津师范大学教授谭汝为告诉记者。他在考证天津老地名时,在《天津地理买卖杂字》中看到:“高台阶,华家门,冰窖胡同李善人。”“李善人”即李春城,天津八大家之一,住在冰窖胡同。冰窖胡同在老城里,长340多米,北起东门内大街,南至贡院东胡同,为清咸丰年间修建,明朝时,这里曾是一座大冰窖。可见,天津冰窖业由来已久,在明清时期就已颇具规模。 为什么天津冰窖业如此发达呢?这与天津的地理环境和气候紧密相关。天津地处九河下梢,老城周围被水围绕,水域面积很广,这是生成天然冰的得天独厚的条件;而且,天津地处北方,四季分明,夏热冬冷,这也为冰窖业的发展提供了保证。同时,谭教授认为,天津在19世纪初已发展成一个繁华的大都会,大量的天然冰有着广阔的销售市场,自然也推动了天津冰窖业的发展。天津“冰业同业公会”成立后,曾采取多项措施以维护全体的利益,如:公定价格,不得随意增减;树立以销定产的原则,限制各户的储冰量,尤其对大户加以限制等。这是这一行业发展成熟的体现。 最初,冰窖业所产之冰主要供应鱼肉行业、鲜果业、饮食业和一些富户家用,到了上世纪40年代中期,就变成供应工业用冰为主。此后,随着人造冰的问世及制冷设备的发展和普及,冰窖业逐渐退出历史舞台。 上世纪50年代拉窖冰的情景 防暑降温各有高招 过去没有空调等高科技的制冷设备,到了民国时期,即使有了电风扇,那也是只有达官贵人才用得起的奢侈品,因此,人们防暑降温大多依靠的还是冰。可就算是冰,也不是什么人家都用得起的。 上点儿年纪的老人们都知道,过去的冰窖行业做的都是“大爷买卖”,他们垄断着冰的来源,从来都是等主候客,用户不招自来,尤其是饮食业,比如饭馆、肉铺子等,夏天必须用冰来储存食物,不然很容易变质;一些富有的人家也要买冰,除了保鲜食物外,还用冰给室内降温。因此冰窖的行业不愁没钱赚,冰的价格也比较贵。 |
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