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三位著名天文技术专家获2010年Kavli奖

2010-6-13 00:00| 发布者: 123456000000| 查看: 20| 评论: 0

摘要: 　　6月3日，美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的JerryNelson、欧洲南方天文台的RayWilson，以及美国亚利桑那大学的RogerAngel共同分享了Kavli天体物理学奖。他们在望远镜设计领域进行的创新使得人们能够瞥见宇宙角落中 ...

　　6月3日，美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的Jerry Nelson、欧洲南方天文台的Ray Wilson，以及美国亚利桑那大学的Roger Angel共同分享了Kavli天体物理学奖。他们在望远镜设计领域进行的创新使得人们能够瞥见宇宙角落中更遥远以及更古老的天体和事件。

　　Angel发明了低成本、轻量化、大口径的蜂窝镜坯制造和加工技术，使得建造8米级口径单镜面望远镜成为可能,其代表性天文设备包括位于智利拉斯坎帕纳斯天文台的2台6.5米麦哲伦望远镜（Magellan telescopes），及位于美国亚利桑那州的格拉汉姆山国际天文台的大双筒望远镜（Large Binocular Telescope，缩写为LBT），即两台架设在同一机架上的口径8.4米的双筒望远镜，等效口径11.8米。

　　Wilson发明了由计算机控制力促动器，使望远镜的镜片形状产生微小的持续变化，以实时校正在使用时因重力、风和温度变化导致镜面变形的主动光学技术，使望远镜口径可以突破5米的限制。该技术已经成功的用于实现目前国际上7架8米口径的光学-红外望远镜,如欧洲南方天文台的由4台8米望远镜组成的极大望远镜阵（VLT）、双子座（GEMINI）和昴星团（SUBARU）望远镜系统。中国的郭守敬望远镜（LAMOST)的拼接大镜面中的24块可控制面形的变形子镜系统也是基于这种技术发展出来的。

　　Nelson则放弃了采用单一大镜面制造大型望远镜的想法，发明了预应力磨制离轴非球面镜面光学加工技术，从而使采用六角形子镜拼接构成大口径镜面系统成为可能，进而，计算机控制的位移促动器微调可以使这样的拼接系统持久保持理想的反射镜面。利用该项技术的代表性成果包括夏威夷莫纳克亚天文台的两座10米凯克(Keck1和Keck2)望远镜，以及西班牙加那利群岛中的拉帕尔马岛的10米口径GTC望远镜。

　　这三位获奖者的杰出研究工作为建造更大的、能够看得更远更清晰的望远镜提供了可能，从而促成了目前国际上三个下一代地基极大光学－红外望远镜研制方案，即美国的三十米望远镜（TMT)计划、巨型麦哲伦望远镜（GMT)计划，以及欧洲南方天文台巨型望远镜（E-ELT）计划。　

　　三位获奖者都与中国天文学发展渊源颇深。Jerry Nelson目前是美国三十米望远镜计划（TMT）项目首席科学家，为国家天文台中国TMT（CTMT）项目合作伙伴，他曾在2009年12月访问中科院多家天文和光机口研究所。Ray Wilson曾在1983年接受苏定强院士邀请访问过国家天文台南京天文光学技术所（当年为南京天文仪器研制中心），与我国的天文光学专家有很多的交流，也是崔向群院士在欧南台工作期间的老师，他本人对LAMOST项目有深刻的了解，曾经评价说：“LAMOST包括了最先进的现代望远镜技术的每一个方面。”Roger Angel也十分关注中国望远镜技术的发展，对中国建立南极天文台的计划充满期待。