郭守敬望远镜充当“类星体猎人”

　　在深夜,当我们仰望星空时会看到点点星光,这些锐如针尖的光来自于一颗颗恒星,也就是一颗颗遥远的“太阳”,即便通过望远镜,我们也难以看到恒星的模样——它们距离我们太遥远,以至于我们只能将它们当做一个“点”来看待。宇宙中也有很多星系,它们是千亿个恒星的集合,亮度也比恒星亮千亿倍,不过用望远镜来看,它们是一个个卵圆状、风车状或者其他形状的光斑。不过在宇宙中,还有一类天体更为神秘,它们有恒星般的外貌,以及比星系还要明亮千倍的亮度,我们称之为“类星体”。 

　　人类认识类星体是从上世纪60年代开始,为了寻找更多的类星体,人们想了很多方法,其中最为有效的方式之一便是得到类星体的光谱(色彩组成),因为类星体光谱中有很宽的发射线。然而得到天体光谱的效率很低,不过近年来,随着郭守敬望远镜这个大天区、多目标光谱望远镜的运行,迅速得到一大批天体的光谱。就拿近两年对于仙女大星系M31和三角星系M33背景区域的搜寻为例,我国天文学家从中找到了500颗类星体,这是我国天文学家利用自主设备在该天区发现的世界上数目最大的类星体样本。如此看来,将郭守敬望远镜称为“类星体猎手”真是名副其实。