考古学家在北美洲发现一具蜡制木乃伊。该木乃伊不同于一般的木乃伊，它的发源地不是古埃及或印加。它也没有数千年的历史，并且也不是用绷带缠裹而成。事实上，如果你近距离观看，你会发现这个人死时穿着过膝的长袜。
这具木乃伊是在北美发现的。研究发现，当这个人还活着时，他生活在18世纪的费城，这具木乃伊在1875年费城的一项建筑工程中被意外发现。但这并不使它具有什么特殊原因。
不像其他木乃伊需要风干加以保存，这具木乃伊是因曾被浸泡在水中，渗入棺材的水使其身体内的脂肪皂化。因此，它被称为“肥皂人”。
皂化反应（Saponification），一种在制皂行业沿用了几千年的化学反应，在拉丁语里的字面意思是“肥皂制作”。当水与脂肪和油发生一种被称为水解的化学反应时，其生成物就是肥皂和甘油。当尸体被放在水中，这种反应过程比较常见。其最终产物被称为尸蜡或者墓蜡。
皂人目前被藏于史密森国家自然历史博物馆，目前仍未面向公众展出。
